Ervas e Especiarias para Cozinhar Italiano

Cozinhar italiano não é difícil, embora haja algumas especiarias e ervas importantes a não perder para usar. Se você usa especiarias frescas ou secas depende do prato e às vezes do que você prefere. Portanto, se você está procurando adicionar algumas receitas italianas autênticas às suas refeições diárias ou mesmo semanais, espero que isso ajude.

Ervas essenciais e especiarias em uma cozinha italiana

• Sal
• Basil
• Orégãos
• Salsa
• Alho
• Folha da Baía
• Pimenta Quente
• Rosemary
• Tomilho
• Nutmeg
• Pimenta – preto ou branco
• Sábio
• Casa da Moeda

Sal

O sal de mesa é um ingrediente de cozinha, composto quase inteiramente de cloreto de sódio. É incolor, com um pouco de odor e um sabor definido. Na Itália, ele é comprado principalmente na forma de sal grosso ou sal fino, dependendo do tamanho dos cristais, e em “sal marinho”, ou sal gema, dependendo do tipo de produção.

Basil

Muito popular na cozinha italiana, tem folhas verdes, sedosas e tenras. Originária da Ásia Oriental, é também muito cultivada na Itália. É usado para fazer molhos, e claro, pesto genovês e molho de tomate, mas também é excelente para sopas como Sopa de Lentilha, Minestrone e vegetais, cozidos e crus.

Orégãos

É um arbusto pequeno muito comum em toda a Itália, forma grandes arbustos com caules cheios de pequenas folhas ovais. No Verão está cheio de flores pequenas cor-de-rosa e muito perfumadas. É usado para aromatizar tudo, desde a pizza napolitana ao Caprese com tomates. Também é bom em Berinjela, abóbora, carnes, peixes e queijos.

Salsa – folha lisa italiana

Há um famoso provérbio “você é como a salsa!”, (“sei come il prezzemolo!”) que significa que a salsa é boa em quase todos os lugares. Na verdade, é provavelmente a especiaria mais usada e importante na cozinha italiana. Pode ser comprada fresca ou na forma seca e é usada em muitos pratos, incluindo peixe, legumes, molhos e alguns pratos de carne.

Alho

As variedades de alho são diferentes, as mais comuns são o alho branco, rosa e roxo. É muito utilizado e é saudável para si. Pode ser encontrado durante todo o ano, mas a melhor altura para o armazenar é certamente no início do Verão, quando as suas bolbos estão cheios e compactos. Pode ser seco e armazenado durante todo o ano, ou pode ser comprado já em forma granulada ou em pó.

Folha da Baía

Também chamada louro, é uma árvore sempre verde típica das regiões do Mediterrâneo. Utiliza-se a folha inteira, de preferência seca, porque quando é usada fresca é um amargo amargo. É excelente em marinadas ou para aromatizar carnes (carne estufada e caça), peixes e leguminosas. Também é utilizado para molhos e conservas em óleo.

Pimenta Quente

Na Itália e no mundo todos conhecem o simples prato esparguete com alho, óleo e flocos de pimenta. No entanto, esta especiaria, é utilizada em muitas outras receitas regionais. Pode ser usado fresco ou seco, em molhos, caldos, sopas e para aromatizar qualquer receita, desde legumes a carnes e peixes. Pode ser cozinhado na receita ou utilizado para apimentar um prato já cozinhado.

Rosemary

É perfeito para temperar pratos de carne ou peixe, essencial para Assados e Batatas, o alecrim pode ser utilizado fresco ou mesmo seco e conservado.

Tomilho

As folhas de tomilho, frescas ou secas, podem ser adicionadas a saladas ou sopas de legumes, mesmo em pratos de legumes, carne e peixe grelhados.

Nutmeg

A noz-moscada moída tem um aroma particular de madeira e um sabor doce e interessante. É conhecida por ser usada principalmente em canelones, ravióli e algumas receitas doces. Por vezes é adicionada a receitas de carne, como almôndegas e bolo de carne.

Pimenta

A pimenta vem de grãos secos, não maduros (pimenta preta) ou maduros (pimenta branca) descascados (calos) de uma vinha de frutos tropicais. Nos grãos mantém melhor o seu aroma. As pretas e brancas são moídas e usadas para dar sabor a todos os tipos de salgados e alguns pratos doces.

Marinadas e salmoura com grãos inteiros, mas também adicionar sabor aos caldos. Também são utilizados na preparação de diferentes tipos de carnes curadas e do famoso Cacio e Pepe.

Sábio

É uma erva perene e peluda. Tem folhas aveludadas, verdes e cinzentas, são muito aromáticas. É usada de muitas maneiras, mas é excelente para preparações rápidas de carne branca (Saltimbocca, escalopes) e dá um excelente sabor a manteiga derretida, para cozinhar fígado ou para temperar massas recheadas ou nhoques.

Casa da Moeda

A hortelã é cultivada em toda a Europa. Tem folhas perfumadas delicadas e um efeito refrescante e anti-náusea. Combina maravilhosamente com abobrinhas, alcachofras, omeletes e saladas de frutas. Realça o sabor de gelados e sorvetes. Também é usado para preparar chá e bebidas deliciosas, como a Sangria.

Os orégãos, o tomilho e a manjerona são semelhantes?

Sim, eles são bastante semelhantes, o que os torna bons substitutos um do outro. As diferenças são que a manjerona é mais suave e doce que os orégãos e o tomilho tem um pouco de tom picante.

Qual é a diferença entre ervas aromáticas e especiarias?

Tanto as ervas aromáticas como as especiarias provêm das plantas, mas as ervas aromáticas são a parte fresca da planta enquanto a especiaria é a raiz seca, o talo seco, a semente ou o fruto seco da planta e é quase sempre seco e não fresco.

Especiarias Frescas ou Secas

Algumas ervas funcionam melhor frescas e outras quando estão secas. A razão é que algumas ervas perdem alguns dos seus sabores quando secas. Mas as secas com um sabor mais forte funcionam melhor em receitas como guisados e sopas porque infundem o seu sabor em todo o prato.

As ervas frescas funcionam melhor quando usadas para terminar um prato e devem ser adicionadas perto do final da cozedura. Alguns chefes e cozinheiros gourmet acreditam que você não deve usar ervas frescas quando um prato leva mais de 45 minutos para ser cozinhado.

Para obter o melhor efeito, deve adicionar-se hortelã fresca, salsa e manjericão no final da cozedura. Folhas de louro, orégãos, alecrim, tomilho e salva devem ser adicionados durante a cozedura para obter o máximo efeito.

Como emparelhar ervas aromáticas e especiarias

Por exemplo, alecrim, sálvia e manjericão são ervas aromáticas típicas da cozinha mediterrânica. Tipicamente utilizadas em receitas que envolvem cozinhar no forno ou na grelha, inseridas directamente na barriga do peixe, ou para preparar molhos servidos na mesa.

A salsa é provavelmente uma das ervas mais usadas nas receitas de peixe na Itália. Também é adicionada a pratos de tomate, saladas de frutos do mar ou guisados de peixe.

Os orégãos dão um aroma maravilhoso aos pratos (um dos meus favoritos, e como diz a minha irmã, sem eles eu não poderia cozinhar!) É muito usado na Itália e funciona em tantos pratos diferentes, como salada com atum ou em guisados, molhos e pratos como a pizzaiola.

Como cultivar ervas aromáticas e especiarias

As ervas aromáticas são plantas interessantes e divertidas de cultivar. Você pode colocá-las em canteiros de flores ou em uma horta. Ou mesmo em vasos na varanda. Em geral, são plantas bastante simples de cultivar. São adaptáveis ao clima e ao solo, não têm grandes problemas com parasitas, e não são muito propensas a doenças.

Elas requerem uma fertilização moderada, especialmente as espécies perenes.

A maioria das ervas são culturas perenes, e uma vez plantadas, elas permanecem; isto significa que depois de plantadas e uma vez cultivadas, você sempre terá ervas frescas prontas para saborear seus pratos favoritos. As plantas mais duras sendo salva, tomilho e rosmaninho, não temem o inverno e permanecerão sempre verdes. Elas podem tolerar uma temperatura não inferior a 30F/ 0C.

Outras plantas aromáticas que são anuais são o manjericão e a salsa. Elas suportam um pouco do frio, mas não do inverno. Por isso, têm de ser re-solvadas todos os anos.

Ao decidir onde cultivar as ervas, tenha em mente que é importante tê-las perto da cozinha, se possível, para que as folhas recém-colhidas possam ser usadas com facilidade e ao alcance da mão na hora de degustar os pratos.

As ervas aromáticas são principalmente pequenos arbustos ou arbustos, e também podem ser cultivadas em vasos na varanda, no pátio ou no parapeito da janela. Para permitir que as ervas cresçam corretamente, esteja atento ao solo correto e à fertilização.

Como secar ervas aromáticas e especiarias

Nem todas as plantas são iguais, e a secagem pode ter um efeito diferente para cada uma delas; algumas conservam perfeitamente o seu cheiro e cor, enquanto outras as perdem e ficam cinzentas quando secam.

Rosemary

Alecrim é uma erva muito simples de secar. Retém praticamente todo o seu cheiro, e até as suas folhas em forma de agulha verde permanecem. Sendo uma planta sempre verde, está facilmente disponível durante todo o ano para ser colhida fresca. A secagem pode ser usada para misturar com outras especiarias e em sais aromatizados.

Tomilho, folha de louro e sálvia

Estas plantas, como o alecrim, têm folhas bem estruturadas. Portanto, podem ser secas com excelentes resultados.

Orégãos e manjerona

São duas outras plantas que secam sem dificuldade e perdem um pouco do lado da aparência, mas que ainda assim conservam o seu maravilhoso aroma. São duas das especiarias mais utilizadas, especialmente os orégãos, que são essenciais na pizza.

Salsa e Casa da Moeda

Durante a secagem, a cor das folhas destas ervas muda porque são bastante delicadas. A qualidade quando secas também é significativamente menor do que quando são consumidas frescas.

Basil

O manjericão, como todas as ervas aromáticas, pode ser seco, mas perde a maior parte do seu sabor. É muito melhor quando é consumido fresco. Infelizmente, é uma planta sazonal, e para a maioria, temos de nos adaptar à planta seca durante os meses de Inverno. Ou uma solução pode ser fazer frascos de pesto para congelar ou conservar as folhas frescas.

Diferentes maneiras de secá-los

Secagem ao ar livre

Se você está colhendo ervas cortando galhos, você pode amarrá-los juntos, fazer cachos e pendurá-los de cabeça para baixo. Se as ervas só têm folhas, devem ser colocadas numa grelha ou numa rede de malha apertada. Por outras palavras, em ambos os casos, o ar deve poder passar livremente, o que removerá a humidade e, portanto, secará as folhas.

O importante é encontrar o lugar certo para a secagem; deve ser bem ventilado e não húmido. A luz solar não é o melhor para secar, pode reduzir o tempo, mas também pode afectar a qualidade do resultado. O espaço perfeito seria um alpendre aberto, se você escolher um local dentro da casa, ele precisará ser ventilado com freqüência. A única desvantagem da secagem ao ar é que pode demorar bastante tempo.

Secagem do forno

Para secar as ervas no forno, você deve definir a temperatura mais baixa possível; a qualidade da especiaria será reduzida se for utilizado um calor mais alto. Para secar no forno, coloque as ervas em uma bandeja de biscoitos, elas devem ser viradas e verificadas com freqüência durante a secagem, para que não queimem.

Os tempos podem variar, mas é muito mais rápido que a secagem ao ar, embora a qualidade da erva seca não seja tão boa. É melhor deixar a porta do forno ligeiramente aberta para que a humidade possa escapar.

Desidratador de Alimentos

Este é provavelmente considerado o melhor método para secar ervas. Ao secar folhas pequenas, o desidratador deve ser ajustado de forma a que o ventilador não sopre as folhas com demasiada força. Os tempos podem ser mais longos do que quando se seca no forno, mas é claro, é muito mais rápido do que a secagem ao ar.

Quanto tempo leva para secar as ervas?

Não é possível dar horários definidos porque é preciso levar em consideração a umidade do ar, o tipo de folhas, etc. Embora seja fácil de reconhecer quando as ervas são secas. Quando você toca as folhas e ouve aquele som distinto de ferrugem ou quando elas se desfazem entre os dedos, é hora de parar o processo de secagem.

Quando é a melhor altura para apanhar ervas frescas?

A melhor altura para colher ervas frescas é pela manhã. Quando colhidas de manhã, elas retêm um maior teor de seus óleos essenciais e, portanto, terão um cheiro maior uma vez secas. No entanto, se houver orvalho matinal, é melhor esperar e deixá-lo evaporar naturalmente. Também é melhor recolher as ervas antes que elas floresçam.

Como armazenar as especiarias secas

É melhor guardar as ervas secas em frascos de vidro com tampas de rosca apertadas, devem ser guardadas numa despensa seca e fresca. É melhor evitar locais húmidos e demasiada luz. Devem ser guardadas por até 6 meses.

Pratos diferentes para usar as especiarias com

As ervas sempre foram usadas na culinária, elas saboreiam pratos e animam muitas receitas diferentes. Cada erva, seja usada singularmente ou com outras, pode fazer um prato.

Você pode usá-los em molhos e molhos, para dar sabor a carne ou peixe ou para temperar legumes e até mesmo sobremesas! Aqui estão algumas receitas que utilizam ervas frescas e ou secas para que possa desfrutar. Buon Appetito!

• Molho de Tomate Fresco Caseiro
• Barcos de berinjela italianos recheados
• Pizza Margherita
• Risotto de abobrinha italiana cremosa