A maioria dos cozinheiros acha que a melhor maneira de cozinhar uma alcachofra é fervendo-as. Mas como muitos legumes cozidos, as alcachofras cozidas não têm estalido e sabor. Está se perguntando como cozinhar alcachofras? Eu digo que a melhor maneira é cozê-las ou cozê-las a vapor.
Por mais que os ame agora, não era fã de alcachofras quando era criança. Demasiado espinhosos, pareciam demasiado parecidos com as couves de bruxelas (mordaça), e pareciam dar muito trabalho para se provar aquele petisco de carne na base da folha.
O que é uma Alcachofra?
Um dos alimentos mais antigos conhecidos pelos humanos e que data de 287 a.C., a humilde alcachofra do globo faz parte da família do cardo e é nativa do Mediterrâneo, especificamente Nápoles e Sisley, Itália. A alcachofra encontrou o seu caminho para o clima semelhante da Califórnia séculos mais tarde, no final dos anos 1800. A Baía de Half Moon, no norte da Califórnia, é o local de nascimento americano da alcachofra, introduzida por agricultores italianos imigrantes, onde hoje, 100% das alcachofras vendidas nos Estados Unidos são cultivadas.
As pontas das folhas espinhosas da alcachofra são espinhosas, mas ao contrário dos rumores, as alcachofras não são venenosas. Folhas exteriores duras rodeiam as folhas interiores tenras e o estrangulamento, que se conecta com a parte favorita do coração da alcachofra e vale a pena o esforço para chegar até ela.
As alcachofras não são comidas cruas. Assar, fumegar ou grelhar amacia as folhas teimosas que são arrancadas do estrangulamento interno, onde a carne cozida e tenra espera para ser colocada entre os dentes e raspada.
Como escolher a melhor alcachofra
As alcachofras devem ser bem verdes e pesadas pelo seu tamanho, com um botão de folhas apertado e compacto.
Um bom teste de uma alcachofra fresca é apertar suavemente a alcachofra. Se ranger, é fresco.
Onde encontrar as melhores alcachofras. Estou sempre à procura da minha marca preferida de alcachofras grandes e apertadas que posso encontrar no meu Costco local várias vezes do ano, ou se tiver sorte e conduzir ao longo da costa, numa das muitas bancas de estrada.
Como Preparar as Alcachofras
- Use uma faca serrilhada para cortar o quarto superior espinhoso da alcachofra. Corte uniformemente o caule nivelado com o estrangulador para que fique direito.
- Apare as pontas das folhas exteriores com uma tesoura de cozinha. Deita fora as gorjetas.
- Para evitar o acastanhamento, esfregue as bordas cortadas da alcachofra com limão.
Como Cozinhar Alcachofras no Forno (Artichokes Baked Artichokes)
A maneira mais fácil de cozinhar alcachofras é cozê-las no forno. Este método “hands off” concentra os açúcares naturais do vegetal para criar uma mordida de alcachofra de sabor mais caramelizado.
- Aparar o topo da alcachofra e as pontas e descartar. Esfregue as bordas cortadas com limão.
- Coloque a alcachofra sobre um pedaço de papel alumínio.
- Regue com azeite de oliva e tempere com sal kosher.
- Envolva bem a alcachofra no papel alumínio.
- Cozer a 400°F durante uma hora ou até as folhas se retirarem facilmente.
Como Vaporizar Alcachofras
As alcachofras cozidas a vapor oferecem uma mordida mais limpa e leve do que as alcachofras cozidas.
- Aparar o topo da alcachofra e as pontas e descartar. Esfregue as bordas cortadas com limão.
- Coloque num cesto de vapor ou num tripé de ferro numa frigideira suficientemente funda para cobrir bem com uma tampa.
- Adicione água suficiente ao fundo da panela para encontrar o fundo da alcachofra, mas não mergulhe nela.
- Adicione 1 folha de louro, alguns grãos de pimenta inteiros, e 1 dente de alho esmagado.
- Ferver, cobrir e reduzir a médio. Ferva a vapor durante 30-60 minutos, dependendo do tamanho da alcachofra.
- NOTA: Não deixe a água evaporar da panela! Monitorar a profundidade da água frequentemente e adicionar mais água conforme necessário.
Como servir as alcachofras
Um aperitivo popular, almoço leve ou jantar, alcachofras podem ser cozinhadas até 2 dias antes do tempo e refrigeradas até estarem prontas para servir.
- Servir alcachofras inteiras quentes, frias, ou à temperatura ambiente.
- Cozinhe as alcachofras com até 1 dia de antecedência, e leve à refrigeração até servir.
- Colocar num prato ou prato de servir com molhos de imersão.
Como Comer o Coração de uma Alcachofra
Vamos ao âmago da questão: O coração da alcachofra.
- Depois de teres percorrido o globo exterior, parte para as folhas mais macias e interiores, puxa a frágil ronda de folhas para revelares o coração de carinhos no interior.
- Insira os polegares onde a base do cardo se encontra com o fundo redondo firme, e balance os polegares entre os dois, desalojando o cardo enquanto os polegares giram em torno do coração.
- Descarte o cardo e limpe qualquer um do coração.
- Corte o coração em pedaços e mergulhe em manteiga e molho de imersão conforme desejado.
O que servir com alcachofras
Ingredientes
- 1 alcachofra
- sal kosher
- azeite virgem extra
Instruções
- Aparar o topo da alcachofra e as pontas e descartar. Esfregue as bordas cortadas com limão.
- Coloque a alcachofra sobre um pedaço de papel alumínio.
- Regue com azeite de oliva e tempere com sal kosher.
- Envolva bem a alcachofra no papel alumínio.
- Cozer a 400°F durante uma hora ou até as folhas se retirarem facilmente. Sirva quente, à temperatura ambiente, ou frio com manteiga derretida, maionese ou molho à sua escolha.
